“Ik vind mijn werk echt bizar leuk” begint Marieke. “Ik durf gerust te zeggen dat ik werkverslaafd ben. Een van mijn opdrachtgevers omschreef me ooit als een Duracell batterij en dat dekt wel een beetje de lading. Ik sta gewoon altijd aan. Aan de ene kant ben ik een strateeg, en aan de andere kant een doener. Dat betekent veel denken, keuzes maken en daar komen dan weer ideeën uit voort waar ik ‘iets’ mee moet. Het liefste meteen.”

Wandelende helpdesk
Zoals ook in haar werk neemt ze eveneens in dit gesprek de regie: “Ik zal eerst even vertellen over vroeger.” En dan brandt ze los over jarenlange ervaring in marketing bij bedrijven als Heineken, Sacha en Omroep Brabant. Over interne en externe marketing. Loyaliteit en ambassadeurs. Innovaties op het gebied van social en influencermarketing en over haar studie Marketing en Communicatie. Maar ook over het werken met verschillende budgetten, van groot tot klein. Én over het belang van een intense samenwerking: “Als ik met iemand ga samenwerken, als de vonk overslaat en ik het warm krijg bij een eerste gesprek dan weet ik dat het iets wordt. Bij een samenwerking heeft de ander mijn gegarandeerde en volledige aandacht. Ik voel me enorm betrokken en verantwoordelijk en wil er voor opdrachtgevers en samenwerkingspartners zijn. Zie mij als een soort helpdesk, maar dan wél 24/7 bereikbaar en zonder wachtenden voor u.” Marieke ziet deze intense commitment als een logica: “In sommige projecten ontzorg ik iemand volledig, dan is het toch raar als ik na 17.00 uur onbereikbaar ben? Bovendien vertel ik mijn klanten ook altijd dat aandacht alles is. Mijn klanten zijn mijn ambassadeurs, die wil ik tevreden houden en dat gegeven is iets wat ik ook adviseer aan bedrijven, gemeenten of ondernemers.”

Kameleon op sneakers of stiletto’s
Naast helpdesk is Marieke ook nog eens kameleon. Want ze transformeert naar het project of het bedrijf waar ze voor werkt. Ze wordt het spiegelbeeld van de ondernemer voor wie ze werkt, ze bestudeert relevante doelgroepen en selecteert op basis van deze doelgroepen passende marketingmiddelen. Kortom, Marieke sluit naadloos aan bij bedrijven en/of teams. Op haar manier pakt ze aan, verandert ze, bedenkt ze, optimaliseert ze. Altijd oprecht. Ben oprecht naar je klanten, maar verloochen ook jezelf niet. Een beetje dat idee. En die visie past ze ook toe bij haar eigen potentiele klanten. Ze vraagt zich altijd af, zijn we een match? Net zoals ze zich afvraagt of een strategie een match is bij klant, product en doelgroep.

Vuur
Marieke is altijd dezelfde, de ene keer op sneakers en de andere keer op hakken, maar verwacht geen andere persoonlijkheid. Dat heeft ze in ons gesprek ook meerdere malen benadrukt. Het belang van een duidelijke identiteit, haar kijk op DNA en dat je als ondernemer moet weten wat je onderscheidt. Ze probeert zich te vereenzelvigen met de doelgroep, en in haar betoog over samenwerken en verbinden blijkt dat ze analyseert en probeert ‘in het hoofd’ van de klant te komen: “Wat heeft iemand in het verleden gedaan aan marketing en waarom juist die keuzes gemaakt? Wat zijn de doelen en welke middelen passen nu écht het beste bij de ondernemer en het bedrijf? Bij ieder bedrijf is dat iets anders en vanuit mijn ervaring kom ik uiteindelijk samen met de opdrachtgever tot de perfecte strategie en acties. Als de vonk overslaat ontstaat uiteindelijk vuur. ”

Mislukken bestaat niet
Het samenwerken en gezamenlijk creëren doet ze nu al bijna 20 jaar “oh man, ik word echt oud”. Ze leerde als marketeer bij grote bedrijven wat wel en niet werkt in de wereld van marketing en communicatie. Met stakeholdermanagement. Met ambities die vaak groter zijn dan budgetten. Met de eeuwige strijd om te durven kiezen voor een specifieke koers. Met middelen die als doel worden gezien. Als voorbeeld noemt ze social media: “Social media is geen doel op zich. Het is een middel om onder de aandacht te komen van je doelgroep. Maar als je geen tijd of affiniteit hebt met dit kanaal moet je je afvragen of het zinvol is om in te zetten. Want sterke content, op het juiste moment voor de juiste doelgroep is van groot belang. Als we na onderzoek zien dat de doelgroep juist veel op bijvoorbeeld Facebook zit, is het interessant om met elkaar te kijken hoe we hier zichtbaar kunnen zijn.”

Vanuit loondienst begon Marieke haar bedrijf Stapel Op Stijl en ontwikkelde tal van campagnes, briljante productlanceringen en marketing- en communicatiestrategieën voor allerlei budgetten. De ene keer werkt ze als projectmanager en dan weer als een soort coach die teams begeleidt om tot gezamenlijke focus te komen. En in al die werkzaamheden neemt ze een interessante visie met zich mee. Mislukken bestaat namelijk niet volgens Marieke: “Je gaat voor een bepaalde koers, bedenkt een plan en als dat plan dan anders uitpakt is het de uitdaging om weer bij te sturen. Omdenken voor gevorderden zeg maar.”

Waarom Marieke
Met een tempo van 180bpm legt Marieke aan me uit wat ze precies doet. Geloof me: alles rondom marketing en communicatie regelt Marieke voor je. Teams aansturen en gezamenlijke focus realiseren, projectmanagement, rebranding, een marketingstrategie schrijven en bewaken, and much more. “Maar” denk je misschien “waarom zou ik Marieke kiezen?” Marieke heeft deze vraag voor het gemak voorgelegd aan opdrachtgevers. Ze vroeg hen waarom ze nou juist voor haar kozen en ze wilde weten welk woord haar typeert. Deze 15 geselecteerden kwamen met onder andere deze woorden: dynamisch, sprankelend, loyaal, energiek, inspirerend, een verbinder en iemand die meer geeft dan dat jij vraagt.’ Daarom Marieke dus.

Er gloeit iets tussen ons…
Om erachter te komen of het klikt, of de vonk overslaat, of er iets gebeurt in een gesprek komen we tot slot bij het welbekende stuk op een Over Mij-pagina: Marieke is altijd bereid om koffie met je te drinken. Ze merkt direct op: “Wijn met bitterballen kan ook, zet dat er maar in…”

Conclusie van de redacteur:
Als je Marieke ontmoet is het allesbehalve saai. Ze is heel enthousiast, praat bevlogen over haar vak, kan 36 dingen tegelijkertijd en praat zo snel dat ze altijd nog rapper kan worden als ze met pensioen gaat. De naam Vonk is een uitstekend gekozen naam voor iemand die sprankelt als ze het over haar werk heeft! Ze weet wie ze is, komt erachter wie jij bent en waar jullie uiteindelijk samen voor gaan en staan.